《大學》原為《禮記》第四十二篇。宋朝程顥、程頤兄弟把它從《禮記》中抽出，編次章句。朱熹將《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》合編注釋，稱為《四書》，從此《大學》成為儒家經典。至于《大學》的作者，程顥、程頤認為是“孔氏之遺言也”。朱熹把《大學》重新編排整理，分為“經”一章，“傳”十章。認為是“經一章蓋孔子之言，而曾子述之。其傳十章，則曾子之意而門人記之也”。就是說，“經”是孔子的話，曾子記錄下來。“傳”是曾子解釋“經”的話，由曾子的學生記錄下來。