兩者是一種食物，是兩個不同地方的叫法。苕為川鄂話語，在鄂語中有愚蠢之意，常作形容詞或名詞來形容某人或物。苕還有甘薯、蕃薯、山芋、山藥、地瓜、白薯、紅薯之稱，為旋花科一年生植物，魯人稱其地瓜、川鄂人稱紅苕、冀人稱白薯、閩人稱紅薯、鄂興國亦稱其為薯子。苕的品種十分多，形狀有紡錘、圓筒、橢圓、球形；皮色有白、淡黃、紅、黃、紫紅；肉色有黃、杏黃、紫紅、白諸種。以產塊根為主，塊根是由不定根二次肥大而成，長于表土25厘米深處，株能生產數個塊根。