人類的祖先是猿，猿類是從漸新世開始出現(xiàn)的，距今大約已有3千萬年。可是，并不是所有的猿都是人類的直系祖先，有些猿是人類的"伯父"，有些猿是人類的"叔父"。被人類學家認為是人類祖先的猿是很晚才出現(xiàn)的。那就是用印度古代史詩中的一個英雄王子，羅摩的名字命名的拉瑪猿。它們生活在距今約為1000萬年至1500萬年前。拉瑪猿首先是在印度、巴基斯坦的西瓦利克山發(fā)現(xiàn)。本世紀60年代后期，在匈牙利的早新世煤層中所發(fā)現(xiàn)的魯達古猿，也屬于拉瑪猿。