“物競天擇，適者生存”出自達爾文的進化論，達爾文在1859年出版的《物種起源》一書中系統地闡述了他的進化學說。物競天擇，適者生存是指物種之間及生物內部之間相互競爭，物種與自然之間的抗爭，能適應自然者被選擇存留下來的一種叢林法則。“物競天擇”是英國著名生物學家達爾文的進化論觀點。物競天擇、適者生存是自然和人類社會共同的規律。“物”是指各種生物，“天”是指自然界。達爾文認為，自然界的各種動植物為了自身生存，勢必爭奪生存必需的空間、陽光和食物。在種與種、群與群的相互競爭中，優勝劣汰，具有良好品質的、適應自然環境的物種得以生存繁衍，反之則被淘汰，直到滅絕。“物競天擇”不僅是生物進化的規律，而且適用于人類社會。在世界各國、各民族之間同樣存在競爭和淘汰，同樣是適者生存。