父母官是舊時對州縣官的稱呼。在封建社會，父母是子女的主宰，同時父母又最疼愛自己的子女，所以父母官就兼具了領(lǐng)導與愛護的兩種特點，一個好的地方官應該像愛護子女一樣愛護百姓，這就是“愛民如子”，當百姓的權(quán)利受到傷害時，官員理應加以維護，這就是“為民做主”。因此所謂的“父母官”其實是百姓的一種贊譽。同時這樣的父母官通常都是一些比較基層的官員，主要是州、縣等地方長官，因為他們直接與地方百姓接觸，同時又擁有生殺予奪的決定權(quán)。