科里奧利力的物理解釋是：在旋轉體系中進行直線運動的質點，由于慣性，有沿著原有運動方向繼續運動的趨勢，但是由于體系本身是旋轉的，在經歷了一段時間的運動之后，體系中質點的位置會有所變化，而它原有的運動趨勢的方向，如果以旋轉體系的視角去觀察，就會發生一定程度的偏離。當一個質點相對于慣性系做直線運動時，相對于旋轉體系，其軌跡是一條曲線。立足于旋轉體系，一般認為有一個力驅使質點運動軌跡形成曲線，這個力就是科里奧利力。