據悉，《還珠格格》中的皇后就是如懿，也就是歷史上的清高宗乾隆帝的第二位妻子純帝繼皇后輝發那拉氏。皇后輝發那拉氏（《清史稿》記載烏喇那拉氏為誤），滿洲正黃旗人，乾隆帝的第二任皇后，一等承恩公、佐領訥爾布之女。雍正十二年（1734年），嫁與時為寶親王的愛新覺羅·弘歷，為側福晉。乾隆二年（1737年）冊封為嫻妃，乾隆十年（1745年）晉封為嫻貴妃，乾隆十三年（1748年）晉封為攝六宮事皇貴妃，乾隆十五年（1750年）冊立為皇后。乾隆三十年（1765年）正月隨駕南巡；閏二月十八日，乾隆派額駙福隆安扈從皇后那拉氏，由水路先行回京（《上諭檔》記載）（乾隆后稱其忤旨截發）；五月十四日收繳皇后、皇貴妃、嫻貴妃、嫻妃共四份冊寶夾紙。