1、外觀區別：黃精可分為姜形黃精、雞頭黃精和大黃精三種，雖然都被稱為黃精，但是其中以姜形黃精質量最佳；姜形黃精：其原植物為多花黃精，它的根莖肉質肥厚，呈不規則塊狀或結節塊狀，表面黃棕色至暗棕色，較粗糙，外形似生姜；雞頭黃精：雞頭黃精的原植物為黃精，根莖圓柱形，先端膨大，有的有一至數個粗短的突起或分枝，表面黃白色或黃棕色，具多數細縱皺紋；大黃精：大黃精原植物為滇黃精，根莖呈肥厚塊狀或串珠狀，表面有不規則皺紋，每一節結有莖基，質堅硬，斷面淡黃色至黃棕色。