有人認為二十四節(jié)氣從屬農(nóng)歷，其實，它是根據(jù)陽歷劃定的。即根據(jù)太陽在黃道上的位置，把一年劃分為２４個彼此相等的段落。也就是把黃道分成２４個等份，每等份各占黃經(jīng)15°。由于太陽通過每等份所需的時間幾乎相等，二十四節(jié)氣的公歷日期每年大致相同：上半年在６日、２１日前后，下半年在８日、２３日前后。并有兩句口訣：

上半年來六、廿一， 下半年來八、廿三。

古時把節(jié)氣稱“氣”，每月有兩個氣：前一個氣叫“節(jié)氣”，后一個氣叫“中氣”。二十四節(jié)氣按月分布情況如下表，它又同農(nóng)歷閏月的安排有著密切的關(guān)系。在農(nóng)歷中，以立春為二十四個節(jié)氣的頭一個節(jié)氣。二十四個節(jié)氣的名稱，是隨著斗綱所指的地方并結(jié)合當時的自然氣候與景觀命名而來的。所謂斗綱，就是北斗七星中的魁、衡、杓三顆星隨著天體的運行，斗綱指向不同的方向和位置，其所指的位置就是所代表的月份。如正月為寅，黃昏時杓指寅，半夜衡指寅，白天魁指寅；二月為卯，黃昏時杓指卯，半夜衡指卯，白天魁指卯，其余的月份類推。