《瓦爾登湖》是美國作家梭羅獨居瓦爾登湖畔的記錄，描繪了他兩年多時間里的所見、所聞和所思。該書崇尚簡樸生活，熱愛大自然風(fēng)光，內(nèi)容豐厚，意義深遠，語言生動。

作品有一個貫穿始終的主張，即回歸自然。大多數(shù)現(xiàn)代人都被家庭、工作和各種物質(zhì)需求所困，失去了精神追求，過著物欲的生活。這樣的情形今天依然存在，并且愈發(fā)嚴重。許多人幾乎很少去關(guān)注在那些瑣碎的個人利益和活動之外的事物。許多人的精神活動過于局限，只關(guān)心物質(zhì)生活和感官享受，用梭羅的話來說，這樣的生活不能稱為“真正的生活”。

瓦爾登湖的神話代表了一種追求完美的原生態(tài)生活方式。生態(tài)平衡的破壞和環(huán)境的惡化已到了相當(dāng)嚴重的程度，許多生態(tài)學(xué)家和環(huán)境保護主義者正在致力于保護自然留給人類所剩不多的財富。瓦爾登湖象征著一種生活方式，一個人與自然的浪漫史，一種對理想的執(zhí)著追求，一個具體化的自然的概念，以及人類永恒不變的希望接近自然并與自然融合的愿望。