日本一個聯合研究小組的一項調查證實：海帶雖有益于健康，但進食過量，反而有可能導致甲狀腺機能減退。 所謂海帶對人體健康有益，是因為它含有豐富的碘。碘是人體甲狀腺制造甲狀腺激素的原料，與身體發育和新陳代謝有密切的關系，人不能缺少這種物質。

然而，碘過剩對身體又會有什么影響呢？ 研究小組從札幌市2110名居民和居住在北海道沿海地區吃海帶較多的1061人為對象，檢查了他們的甲狀腺激素和甲狀腺刺激激素的分泌量、尿中的碘濃度、以及甲狀腺的大小等情況。這些人從外表上看，都是健康的成年人。 結果表明，札幌市居民尿中的碘濃度比正常值高6、4%，而沿海居民則高10、8%。令人吃驚的是，沿海居民中甲狀腺機能減退癥的人數反而多，碘濃度高的人患甲狀腺機能減退癥的比率是正常值居民的5、2倍。這些患有甲狀腺機能減退癥的人，幾乎每天都吃海帶，從而使甲狀腺的容積變大。