寄居蟹大的可以食用，肉味鮮美。小的可作家禽飼料或鉤餌。寄居蟹可做中藥。寄居蟹含有豐富的蛋白質(zhì)、微量元素等營養(yǎng)，對身體有很好的滋補作用。研究發(fā)現(xiàn)，寄居蟹還有抗結(jié)核作用，吃寄居蟹對結(jié)核病的康復(fù)大有補益。寄居蟹也叫蝦怪，白住房，干住屋，是節(jié)肢動物甲殼綱十足目歪尾下目下的寄居蟹總科種生物的統(tǒng)稱，一般生活在沙灘和海邊的巖石縫隙里。其外形介于蝦和蟹之間，多數(shù)寄居于螺殼內(nèi)。體形長，分頭胸部及腹部。頭胸部具頭胸甲，但不覆蓋最后胸節(jié)。頭胸部前部較狹窄，鈣化較強，后部擴展較寬，角質(zhì)或完全膜質(zhì)，有明顯的頸溝。腹部長，曲卷或直伸，少數(shù)種寬短，多不對稱。寄居蟹以螺殼為寄體，平時負殼爬行，受到驚嚇會立即將身體縮入螺殼內(nèi)。