聯邦又稱聯邦制國家，是指由兩個或兩個以上的成員單位（州、省、邦、共和國等）根據聯邦憲法組成的國家。聯邦是復合國中最主要的形式，世界上許多國家，如瑞士、俄羅斯、美國、加拿大、德國、印度等，都是聯邦制國家。

州份，是指聯邦內部的任意一個成員州，權利是在個體的州和聯邦政府之間分配。在憲法下，聯邦政府可以對明顯由憲法賦予的內容立法，這就使得權利的管制中心仍然由州保留。

州份只能說是聯邦的成員，但不屬于聯邦政府，聯邦政府和州政府是互相獨立的，聯邦政府管不了州政府，州政府在自己州權力比聯邦政府大，只要不違憲各州甚至擁有自己的立法權，聯邦政府無權干涉。總統有資格撤掉很多聯邦官員，但撤不了別人州的州長乃至小小的市長，因為這是別州民選的，總統沒權撤別州民選官員，納稅人交的稅都是兩部分，州稅和聯邦稅，各收各的。州政府主要對內管理，管的是各自州的人和事，聯邦政府主要是對外，外交，軍隊都是聯邦政府來控制，對內幾乎只涉及到國家安全層面。