低等植物就是藻菌植物，高等植物就是苔蘚植物、蕨類植物、種子植物三個大類的總稱。

低等植物和高等植物的不同在于：低等植物的植物體是單細胞或多細胞的葉狀體，一般沒有根、莖、葉等器官的分化，沒有中柱，生殖器官也是單細胞的，合子發育成新植物體不經過胚的階段。 高等植物植物體一般有根、莖、葉的分化，有中柱，生殖器官是多細胞的，合子發育成新植物體經過胚的階段。還有孢子植物和種子植物之分，孢子植物就是植物在生活過程中能產生孢子，用孢子繁殖，完成其生活周期，這類植物包括上述四大類中之前三類。而種子植物則能產生種子，用種子繁殖，這類植物即是種子植物門。此外孢子植物也叫隱花植物，就是它們一生中從不開花，好像花隱藏起來了一樣。種子植物也叫顯花植物或有花植物，即是它們一生中要開花。如果不管開花不開花而只看其莖結構里面有沒有維管系統叫維管植物或無維管植物。