曾被多個詩人寫進美麗的詩里，在唐代時，達到鼎盛，是萬僧之居，是全國寺院之首。有“滿寺萬詩詠，一步一驚心”之說，堪為天下第一詩寺的廬山東林寺，始建于東晉年代。本期城市文化為你介紹東林寺。

廬山東林寺，即東林寺。位于江西省九江市廬山西麓，北距九江市16公里，東距廬山牯嶺街50公里。因處于西林寺以東，故名東林寺。

東林寺建于東晉大元九年（384年），為廬山上歷史悠久的寺院之一。東林寺是佛教凈土宗（又稱蓮宗）的發源地，也被日本佛教凈土宗和凈土真宗視為祖庭。

1983年，被列為漢族地區佛教全國重點寺院、國家著名佛教道場、江西省三大國際交流道場之一。

東林寺自晉始建，代有修葺，南梁孝元，構造重閣，莊嚴寺宇，分霞聳極。隋初，天臺宗智者大師憩止東林，奉晉王楊廣之命，為寺檀越。開皇十二年道目主東林，大建僧坊，逶迤飛閣，秀出干霄，延褒層軒，俯視無地。唐太宗十一年四月二十六日（公元857年），歷會昌法難后，僧正言耗時十四年重建一新，江州刺史崔黯撰寫《復東林寺文》，大書法家柳公權手書，崔文秀麗，柳書遒勁，辭書合璧，被稱為東林一絕。唐時，東林達到鼎盛，“殿、廂、塔、廡，共三百一十余間，規模宏遠，足稱萬僧之居”，門徒數千人，收藏經書萬余卷，名列全國寺院之首。

唐時東林詩碑林立，詩人題譽極為豐富，李白、杜甫、孟浩然、白居易、韓愈、李頎、王昌齡、李端、韋應物、張九齡、張喬、杜荀鶴等留有詩章，有“滿寺萬詩詠，一步一驚心”之說，堪為天下第一詩寺。晉建甘露壇，續佛慧命，弘道傳法，成為中國佛教重要戒壇。唐刻陀羅尼經幢，石雕護法力士，柳公權殘碑等珍貴文物保存至今。天寶九年，鑒真大師第六次東渡前，來東林朝禮，將凈土宗教義傳至日本，為中日民間友好交往作出了重要貢獻。日本凈土宗與中國凈土宗一脈相承，專門成立了“日本國廬山慧遠法師奉贊會”，定期來寺朝拜禮祖。

晉太元六年（公元381年），與佛圖澄、道安并稱“日、月、星”之稱的佛門棟梁——慧遠大師，南下羅浮傳法，途經潯陽，“見廬山閑曠，可以息心”，遂駐足弘法。短短三年，徒屬眾廣。江州刺史桓伊肅然起敬，為之立寺。慧遠帶領僧眾，締構伽藍，剃草開林，增卑架巘，夷峻筑臺，疏巒抗殿，萬事畢備，命曰“東林”。由于朝廷施恩，百姓助緣，建寺速度飛快，故有“出木池”、“鬼壘墻”、“神運殿”之勝跡和傳說。

慧遠大師在東林“影不出山，跡不入俗”，潛心佛學，廣弘佛法，闡揚佛理，著述佛書，形成“眾僧云集、四海同歸”的局面。太元十五年（公元390年），他見機緣成熟，遂邀集“息心貞信之士”百有二十三人，其中高賢十八，既有中外高僧，又有達官貴人，還有學者隱士，創立了中國佛教第一個社團——白蓮社。遠公的蓮社，以同修凈業、共期西方為宗旨，熔釋、儒、道于一爐，開佛教中國化之先河。以東林為中心的廬山，遂成為中國南方的佛教中心。遠公倡導的“彌陀凈土法門”時稱蓮宗，后經南宋示曉法師與志磐法師立蓮社六祖（七祖）、元朝普度法師著《蓮宗寶鑒》及《廬山復教集》立凈土宗之名，至清朝中葉，凈宗立名及立祖譜系初成，后世遂尊慧遠大師為初祖，尊東林為凈土宗祖庭。