共用電子對就是在原子組成分子的過程中，互相為了使自己達到穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，即要使自己的最外層電子數(shù)達到飽和，各自就會拿出一部分電子共用使最外層電子數(shù)都達到飽和。那么，各自每拿出的一個電子組成一對，就是共用電子對。

在化學(xué)反應(yīng)中元素的原子都有使最外層電子達到穩(wěn)定結(jié)構(gòu)的趨勢。在共價鍵理論中，成鍵的兩個原子的軌道發(fā)生重疊，一對電子位于兩個原子之間。例如氯元素的原子在化學(xué)反應(yīng)中易得到一個電子，而氫元素的原子容易失去一個電子形成穩(wěn)定結(jié)構(gòu)、這兩種元素的原子相互作用的結(jié)果是雙方各以最外層一個電子組成一個電子對，為兩原子共用，在兩個原子核外的空間運動，從而使雙方都達到穩(wěn)定結(jié)構(gòu)。這種電子對叫做共用電子對。